抗美援朝的五次重大战役当中，有一场特殊的战斗——砥平里之战，它被美、韩、日称为朝鲜战争的“第二个转折点”和“第二仁川”。邵志勇所著的《砥平里战记》将带我们重回70余年前那场难忘的战斗之中。
砥平里战役发生在抗美援朝战争第四次战役的第一阶段，具体时间为1951年2月13日至2月16日，位置在京畿道杨平郡，主要是防守的美军第2步兵师23团与进攻的中国人民志愿军5个师在作战，结果是中国人民志愿军被迫撤退，砥平里战役是抗美援朝第四次战役中中国人民志愿军伤亡惨重的一次战役。
砥平里之所以成为关键战场，是因为它的地理位置具有重要的战略意义。它位于交通要道之上，控制着周边地区的军事行动。对于志愿军来说，如果能够攻克砥平里，就可以打乱“联合国军”的反攻部署，切断他们的补给线，从而在战略上取得主动。而对于“联合国军”而言，守住砥平里就能稳定防线，为后续的作战提供有力的支撑。
在志愿军司令部权衡利弊之后，决定先打横城，这一决策是基于对整体战场形势的综合判断。横城战役的计划制定得十分详细，各个部队都分配了明确的作战任务，旨在对横城的敌军形成包围之势，然后一举歼灭。然而，在实际执行过程中，却出现了意外情况。66军未能按时到达预定位置，这一失误导致了部分敌军察觉到危险后得以逃脱。这一情况打乱了原本完美的作战计划，使得横城战役未能达到预期的全歼敌军的效果。
面对这种情况，指挥部不得不重新调整作战计划，决定分兵攻打砥平里和原州，这一决策与原先只攻打横城的计划产生了矛盾，而且，在对砥平里之敌的情报收集方面出现了严重的失误。当时对砥平里敌军的兵力、火力配置以及防御工事等情况的掌握并不准确。情报显示的敌军情况与实际情况存在较大的偏差，这使得志愿军在攻打砥平里时面临着诸多意想不到的困难。
驻守砥平里的兵力包括美第2师23团等多支部队，这些部队都是美军中的精锐力量。他们在砥平里精心构筑了环形防御阵地，这种防御阵地的设计非常巧妙。它以砥平里为中心，在周边设置了多层防御工事，包括壕沟、铁丝网、碉堡等。各个防御工事之间相互配合，形成了交叉火力网，能够有效地抵御来自各个方向的进攻。
志愿军组织了多个团的兵力对砥平里发起攻击。战士们怀着高昂的斗志，在进攻的号角声中冲向敌军阵地。然而，美军的制空权成为了志愿军面临的巨大障碍。美军的飞机在天空中呼啸而过，对志愿军的进攻部队进行狂轰滥炸。炸弹如雨点般落下，在志愿军的阵地上爆炸，造成了大量的人员伤亡和装备损坏。同时，美军强大的炮火也发挥了巨大的威力。他们的火炮不断地向志愿军的进攻路线和集结区域开火，密集的炮弹在战场上爆炸，掀起了一片片尘土和硝烟。志愿军战士们在枪林弹雨中奋勇前行，但由于美军的火力过于强大，多次冲锋都未能成功突破敌军的防线，反而遭受了较大的损失。经过激烈的战斗，志愿军在砥平里战役中最终失利，未能攻克砥平里。
砥平里之战，根据官方相关资料统计，40军3个团伤亡1830人，115师2个团伤亡879人，42军伤亡600余人，共计3300余人。而根据美方资料统计，其伤亡总数为909人。很显然，不论是从战术目的还是人员伤亡数量，志愿军这一仗是失利了。
砥平里战役之后，朝鲜战场的形势出现了重要的转折。美军因为成功守住了砥平里，整体力量得到了增强。他们的士气大振，重新调整了战略部署，对志愿军展开了更为猛烈的进攻。而志愿军方面，由于战斗减员严重，不得不调整防线，采取更为保守的防御策略。
战役结束后，志愿军进行了一系列的战略部署和调整，包括加强后勤保障体系的建设、改进攻坚战术、重新评估战场形势等，这一系列的决策对于志愿军在后续的朝鲜战争中应对新的挑战起到了至关重要的作用。
虽然砥平里战役的规模相对不大，但在中国军史中却占有一定的地位，与长津湖、上甘岭战役齐名，它对整个朝鲜战争的进程产生了重要的影响，也为中国军队在现代战争中的发展提供了宝贵的经验教训。通过对这场战役的研究，中国军队能够更好地认识到自身的优势与不足，从而在军事理论、战术运用和装备发展等方面进行改进和提高。同时，砥平里战役也向世界展示了中国军队的英勇无畏，即使在面对强大的敌人和不利的战争条件下，仍然敢于战斗、勇于牺牲，这种精神成为中国军队的宝贵财富。
