众所周知,自从2022-23赛季以摧枯拉朽之势横扫全联盟夺冠,之后的两个赛季掘金在从未突破分区半决赛。虽然阵容相比较夺冠赛季也只牺牲了波普一个外线防守点,但他们同样在上赛季签下了昔日MVP后卫威少。
然而,上赛季的掘金在赛季初磨合并不理想,甚至在约基奇休战后打出一波尴尬的连败,战绩俯冲西部倒数。如若不是约基奇火线复出扛着球队前进,掘金能否在狂野西部拿到季后赛门票都是个未知数。其实看到这里,想必掘金球迷心中也都清楚,夺冠赛季的掘金实力确实断档领先全联盟,但如今的掘金早已江河日下,他们赢球的基本盘只有约基奇,穆雷也只有在打洛杉矶球队时才会偶尔爆发,至于昔日三当家小波特,本赛季几乎彻底迷失。
为了不浪费约基奇的巅峰,掘金管理层今夏果断推动交易,用小波特+2032年首轮签,从篮网换来约翰逊。交易一经达成瞬间引发全网轰动,毕竟今年29岁的约翰逊上赛季在篮网场均可以贡献19分4篮板3助攻,三分命中率高达39%。自从休赛期开启,湖人和勇士等队纷纷传出要抢约翰逊的口风,没想到最后被掘金抢先完成交易。
看到小波特的离开,并肩作战多年最后落得个与掘金说再见,与约基奇说再见的下场,九七作为担负球迷着实些于心不忍,毕竟前者今年季后赛肩部受伤打封闭出战的画面仍历历在目。但系列赛与快船鏖战七场,如果不是戈登的神奇绝杀,小波特恐怕就要沦为球队输球的突破口了。他的表现实在太糟糕了,就连一向好好先生的约基奇,也被小波特在场上梦游般的发挥彻底激怒,丝毫不顾队友面子,赛后采访公开表示如果不在状态,就干脆别打!
或许,从约基奇公开表达对小波特的不满这一刻起,交易就已经注定。因为就像小波特在赛季初所言,今年是掘金最后的夺冠窗口了,如果未能问鼎总冠军,那他们就要被拆队了。确实,小球市的丹佛已经无力负担约基奇、穆雷、小波特的三人的顶薪合同了。约翰逊的加盟不仅可以完美顶替小波特的存在,更重要的是下赛季后者年薪高达3800万美元,而约翰逊却仅有为2050万美元,省下的近2000万美元,足够掘金继续补强招兵买马了。
也就是说,这笔2换1交易掘金只贴出去一个首轮签,就对阵容完成升级,并且还省下了一大笔钱,这操作实在赢麻了。同时,对于约基奇而言,身边也终于有个靠谱点的队友了,自己也能重新找回夺冠赛季的状态,其他球队还怎么打?新赛季联盟球队不仅要对付卫冕冠军雷霆,要小心疯狂补强的火箭,甚至还要直面状态不输23年的掘金,这也太难了吧。